Te Arawhata a marqué le 107ᵉ anniversaire de la libération du Quesnoy avec une journée d’activités pour toute la famille. Avec une entrée gratuite toute la journée du dimanche 2 novembre, plus de 100 locaux et Néo-Zélandais en ont profité pour visiter le musée.
La journée a débuté par une invitation à décorer une section d’une échelle, une arawhata, assemblée ensuite à d’autres sections pour former un symbole de la libération. Des fleurs d’automne ont également été découpées dans du papier, coloriées et décorées par les visiteurs puis fixées sur une couronne qui a été déposée au Mémorial néo-zélandais lors des commémorations officielles du 4 novembre. Enfin, grâce au nouveau parcours découverte de Te Arawhata, les visiteurs ont été invités à porter leur attention sur de petits détails du Musée, à chercher des indices et à plonger plus profondément dans notre histoire exceptionnelle.
Au coucher du soleil, Te Arawhata a présenté sa première représentation théâtralisée : Le Quesnoy 1918 : Les chemins vers une amitié. Le public, rassemblé dans la cour du musée, a été emporté dans un voyage couvrant les quatre années de la Première Guerre mondiale. Écrit par la guide de champs de bataille Perrine Chovaux avec l’aide de l’historien local Grégory Chermeux et de Jacob Siermans de Te Arawhata, le spectacle retraçait deux histoires, chacune partant d’un bout du monde, qui finissent par se rejoindre pour forger le lien profond qui unit Le Quesnoy et la Nouvelle-Zélande depuis plus d’un siècle. Le public a assisté à des scènes de l’invasion du Quesnoy, du parcours des Néo-Zélandais à travers le globe jusqu’à leur arrivée en France, et à l’ascension finale de l’échelle permettant de libérer les Quercitains après des années d’occupation.
La représentation a été suivie de discours de la directrice de Te Arawhata, Elizabeth Wratislav, et de la maire du Quesnoy, Marie-Sophie Lesne. Elizabeth a rappelé que aujourd’hui, et chaque jour à Te Arawhata, nous nous engageons à maintenir cette histoire vivante, et à célébrer cette amitié par l’échange culturel et la connexion humaine.
Cette soirée particulière a également été l’occasion de lancer la collaboration du Musée avec Naki New Zealand, un producteur de miel de manuka de la région de Taranaki, en Nouvelle-Zélande. Naki a dévoilé une nouvelle gamme de contenants de luxe, dont le pot de miel le plus cher jamais conçu : une jarre en céramique de deux kilos destinée à conserver l’or éternel de la nature pendant des siècles, en clin d’œil au miel parfaitement préservé retrouvé dans les tombes égyptiennes antiques.
Derek Burchell-Burger, de Naki, a offert une version plus petite de ce pot à Madame le maire, en reconnaissance de l’amitié durable entre Aotearoa et la ville du Quesnoy.
Une petite réception est venue conclure cette date importante pour Le Quesnoy et pour Te Arawhata. Au menu : des tartines mêlant fromage de chèvre et miel de manuka, et de délicates tartelettes au kiwi, clins d’œil gourmand mettant à l’honneur la connexion franco-kiwie.
Te Arawhata tient à remercier les entités et les personnes suivantes pour leur contribution à la réussite de cet événement exceptionnel : la mairie du Quesnoy, Perrine Chovaux, Grégory Chermeux, Le Digger Côte 160, le Cercle Historique du Quesnoy, Naki New Zealand, ainsi que nos acteurs : Todd, Jesse, Logan, Emilien et Ambroise.