Trois personnes clés ayant contribué à la création du Musée Néo-Zélandais de la Libération – Te Arawhata ont été reconnues dans la liste des distinctions honorifiques décernées à l’occasion de l’anniversaire du Roi en juin.
Partenaire fondateur et principal donateur, Sir Brendan Lindsay a été nommé Knight Companion de l’Ordre du Mérite néo-zélandais. De leur côté, l’ancienne administratrice et collaboratrice de longue date du projet Jude Dobson ainsi que le donateur et entrepreneur Wayne Wright ont chacun été nommés Officiers de l’Ordre du Mérite néo-zélandais.
Sir Brendan a été distingué pour ses services rendus aux affaires et à la philanthropie, notamment en tant que fondateur de Sistema Plastics et pour son travail à travers la Lindsay Foundation.
Aux côtés de son épouse, Lady Jo, Sir Brendan a joué un rôle essentiel dans le soutien au développement et à l’ouverture de Te Arawhata. Ils se rendent régulièrement au Musée, le plus récemment pour la commémoration de l’Anzac Day cette année.
Il confiait au New Zealand Herald l’an dernier que le Musée réalisait son rêve, partagé avec Lady Jo, de laisser un héritage aux générations futures de Néo-Zélandais.
« [Te Arawhata] est une question de mémoire et de ne pas oublier. Pas seulement le sacrifice de ces hommes, mais celui consenti par tout notre pays. »
La Lindsay Foundation est au cœur des efforts philanthropiques du couple, qui se concentre sur la famille, l’éducation et le bien-être animal. Elle soutient des individus et des organisations néo-zélandaises œuvrant pour un avenir meilleur, parmi lesquels Pet Refuge, Assistance Dogs NZ, Autism NZ et Starship Air Ambulance.
Jude, largement connue comme animatrice, productrice et réalisatrice de documentaires, a collaboré avec le Musée entre 2018 et 2023 sur de nombreux projets, notamment au sein du groupe ayant travaillé avec Wētā Workshop pour concevoir l’expérience immersive des visiteurs.
Son engagement auprès de Te Arawhata est né d’une profonde tristesse : que la Nouvelle-Zélande ne dispose d’aucun lieu en Europe pour commémorer son histoire de la Première Guerre mondiale, contrairement à d’autres Alliés.
Sa passion, ainsi que sa connaissance approfondie de la Grande Guerre, ont grandement contribué à sensibiliser le public au Musée. Grâce à ses récits, elle a documenté l’évolution du projet jusqu’à son ouverture en 2023.
Enfin, Wayne, entrepreneur en série et philanthrope comme il se décrit lui-même, est un fervent soutien du Musée depuis longtemps. Lui et sa défunte épouse Chloe sont reconnus comme Bienfaiteurs Majeurs de Te Arawhata et font partie d’un large groupe de donateurs généreux engagés à offrir un lieu de mémoire aux Néo-Zélandais sur le front occidental. Sans le soutien de ces partenaires, le Musée Néo-Zélandais de la Libération n’aurait pas vu le jour.
David McLean, président du New Zealand Memorial Museum Trust, affirme que l’enthousiasme et la passion de Sir Brendan, Jude et Wayne ont été déterminants dans la réussite du projet :
« De nombreuses personnes ont contribué à la concrétisation de notre magnifique musée, mais Sir Brendan, Jude et Wayne en sont des piliers. Ce sont de véritables ambassadeurs de Te Arawhata, et toute l’équipe les félicite chaleureusement pour ces distinctions royales – elles sont amplement méritées. »