Le kākāpō qui fait son « boom », le kea espiègle, le manchot à yeux jaunes… pour les Français, les oiseaux indigènes de la Nouvelle-Zélande sont aussi bizarres qu’ils sont beaux. Ce mois-ci, Te Arawhata a marqué la fin des vacances scolaires de février avec un atelier sur ces créatures fascinantes, leur évolution si unique et ce que nous pouvons faire pour les protéger aujourd’hui.
La Nouvelle-Zélande a été séparée des autres terres il y a environ 80 millions d’années – en effet, bien avant l’apparition des mammifères. Cela signifiait que notre région isolée du monde n’a été habitée que par des animaux capables de voler – à l’origine, du moins. Des oiseaux, des insectes et quelques espèces de chauves-souris ont élu domicile en Aotearoa (“la terre du long nuage blanc”, nom maori pour la Nouvelle-Zélande), s’adaptant lentement à leur environnement sans prédateurs jusqu’à ce qu’ils n’aient plus besoin de nombreux mécanismes de défense des animaux du continent. Le kiwi et le kākāpō ont perdu leur capacité à voler ; le moa est devenu un géant de plus de deux mètres de haut ; et les nombreuses autres espèces ont développé des cycles de reproduction longs et lents.
Lorsque les humains sont arrivés, accompagnés de leurs animaux de compagnie et de passagers clandestins, de nombreux oiseaux étaient sans défense. Aujourd’hui, de nombreux Kiwis (le peuple néo-zélandais) se battent pour protéger le kiwi (l’oiseau) et ses compagnons à plumes.
Nos visiteurs ont appris les menaces qui pèsent sur notre faune indigène et les actions effectuées pour la protéger. Bien que l’atelier ait été conçu pour les enfants, notre groupe de 19 personnes comprenait de nombreux adultes, et tous ont appris quelque chose sur nos oiseaux bizarres et tant aimés. Ils ont également fait un excellent travail pour trouver nos kiwis timides cachés partout dans le musée !
Notre prochain atelier aura lieu le dimanche 20 avril et offrira l’occasion de préparer le célèbre biscuit Anzac. Nous espérons vous y voir !