Le mois d’octobre a été riche en présentations, en rencontres et en échanges culturels. De la présentation de l’expérience néo-zélandaise sur le front occidental devant le public du Sir John Monash Centre, en Somme, à l’accueil d’une conférence à Le Quesnoy animée par nos collègues d’Anciens Combattants Canada, nous avons réfléchi aux liens qui nous unissent à nos alliés du Commonwealth – des amitiés forgées sur les champs de bataille de la Première Guerre mondiale et qui continuent de nous unir aujourd’hui.
Un peu plus loin, Te Arawhata était présent ce mois-ci au Symposium d’Aotearoa Ocean Racing à Lorient – une conférence nautique consacrée aux technologies de pointe de la voile en haute mer. Nous y avons contribué à la discussion sur la relation entre la France et la Nouvelle-Zélande, et ce fut un privilège de constater à quel point les liens entre nos deux pays s’épanouissent aujourd’hui à travers notre intérêt commun pour ce domaine innovant.
Tu peux en savoir plus sur le séjour de Jacob à Lorient ici.
De retour à Te Arawhata, la Compagnie Macadâne nous a fait voyager autour du monde – jusqu’en Nouvelle-Zélande – grâce à sa « Caravane des curiosités ». Dans le cadre de notre deuxième collaboration avec la troupe locale, la Compagnie 2Ls, le public a été enchanté par cette présentation à la fois décalée et interactive, qui a animé le parvis du musée le temps d’un week-end et incité de nombreuses personnes à venir le découvrir.
Enfin, la plus émouvante des connexions est arrivée un peu par surprise. Steve Tritt est l’arrière-petit-neveu de Peter Kean, l’un des soldats néo-zélandais tombés à Le Quesnoy le 4 novembre 1918. Lorsque Steve a pris contact pour raconter l’histoire de Peter, son nom m’a semblé familier – je me suis souvenu que Christian Basuyau, bénévole du musée et Quericitain, m’avait parlé de la découverte par son arrière-grand-père de plusieurs objets appartenant à un soldat tombé dans les remparts. Ces objets, aujourd’hui exposés au Cercle Historique du Quesnoy, appartenaient à Peter Kean.
J’ai eu l’honneur de mettre Christian et Steve en relation, et d’assister à leur rencontre virtuelle autour de cette histoire partagée, aussi incroyable que touchante. Malgré les difficultés techniques et la barrière de la langue, ce fut un vrai bonheur d’entendre la passion et le respect qu’ils portent tous deux à cette mémoire toujours bien vivante.
Avec novembre qui approche – une période très spéciale pour nous à Le Quesnoy – l’équipe de Te Arawhata s’affaire à préparer la commémoration des 107 ans de la libération de la ville. J’espère te voir lors de nos événements commémoratifs les 2, 4 et 11 novembre, ou à l’occasion d’une prochaine visite.