Il y a 106 ans, des membres de la New Zealand Rifle Brigade escaladaient une simple échelle de verger pour libérer la ville de Le Quesnoy. Aujourd’hui, le symbole de l’échelle, Te Arawhata, nous rappelle la liberté pour laquelle ils ont combattu et l’amitié qui a été forgée ce jour du 4 novembre entre Le Quesnoy et la Nouvelle-Zélande.
Cette année, nous avons eu l’honneur d’inaugurer une plaque à l’endroit même où l’échelle fut posée et où le Second Lieutenant Averill mena les Néo-Zélandais par-dessus les remparts. Fruit d’une collaboration entre la Mairie du Quesnoy et Te Arawhata, cette plaque rappelle désormais aux visiteurs l’acte extraordinaire qu’a été la libération de la ville, qui demeure aujourd’hui encore la fierté des Néo-Zélandais.
J’ai moi-même été incroyablement fière de participer aux commémorations de la libération de la ville cette année. La nuit était tombée et l’air était frais lorsque le plus grand rassemblement à ce jour s’est mis en route depuis Te Arawhata à 18h.
Officiels, habitants et quelques « Kiwis » ont défilé ensemble dans les rues de Le Quesnoy pour rejoindre le Mémorial de la Nouvelle-Zélande. Des gerbes y ont été déposées et des interprétations émouvantes de God Defend New Zealand et de La Marseillaise ont conclu les commémorations officielles. Des photos sont disponibles ci-dessous pour en savoir plus sur les commémorations ainsi que dans notre galerie d’événements.
Alors qu’un mois bien chargé se poursuit ici à Le Quesnoy et que les températures chutent progressivement, nous sommes reconnaissants de ces importants moments d’introspection qui nous permettent de réfléchir à notre passé, aux sacrifices accomplis pour un avenir meilleur et aux valeurs qu’il nous faut continuer à chérir.