Quand les Néo-Zélandais et les Australiens pensent à la Première Guerre mondiale, leur esprit se tourne inévitablement vers l’expérience partagée de leurs soldats du Corps ANZAC sur les rivages de Gallipoli. Les épreuves et les horreurs du front occidental, quant à elles, sont souvent reléguées dans l’oubli.
Le Sir John Monash Centre est l’équivalent australien du Musée néo-zélandais de la Libération – Te Arawhata : un lieu situé sur les champs de bataille, conçu pour accueillir les visiteurs venus du bout du monde sur les traces de leurs ancêtres, tout en partageant avec la communauté française locale l’histoire d’un sacrifice extraordinaire consenti par des hommes venus de l’autre côté du globe.
Le dimanche 19 octobre 2025, le Sir John Monash Centre a accueilli Jacob Siermans, responsable marketing et opérations de Te Arawhata, venu présenter l’histoire de la Nouvelle-Zélande pendant la Première Guerre mondiale.
Dans la mesure du possible en une heure, Jacob a retracé le parcours des soldats néo-zélandais depuis Aotearoa jusqu’à Gallipoli, puis à travers la Somme et la Flandre, avant d’arriver enfin à Le Quesnoy, où la division néo-zélandaise allait sans doute connaître son moment le plus exceptionnel : la libération de la ville fortifiée sans aucune mort civile.
Il a expliqué les principales raisons du taux d’engagement remarquablement élevé de la Nouvelle-Zélande malgré son isolement géographique, et évoqué les motivations communes des Māori et des Pākehā à s’engager.
Le public s’est montré tout aussi enthousiaste d’en apprendre davantage sur les efforts de cette petite nation du Pacifique Sud sur leur sol – beaucoup sont restés près d’une heure après la conférence pour poser des questions à Jacob.
L’équipe de Te Arawhata tient à remercier chaleureusement nos amis du Sir John Monash Centre – nous avons été ravis de partager cet après-midi avec vous et espérons continuer à renforcer le lien ANZAC ici, sur le front occidental, plus d’un siècle après l’Armistice.
Nous souhaitons également adresser une mention spéciale à Sam Rea-Rankin, notre stagiaire d’été 2025, pour sa contribution inestimable à la préparation de la présentation.