Chaque mois de septembre, les Journées Européennes du Patrimoine se tiennent dans toute la France, avec des centaines d’institutions culturelles ouvrant gratuitement leurs portes.
Lancée en 1984 par le Ministère français de la Culture, cette initiative annuelle permet à des millions de visiteurs de (re)découvrir musées, monuments et sites historiques à travers l’Europe. Son objectif est simple : rendre le patrimoine accessible à tous et renforcer le lien entre les communautés et les lieux de mémoire.
Pour l’édition de cette année, le Musée néo-zélandais de la Libération – Te Arawhata a eu l’honneur d’accueillir à nouveau Véronique Coupet, l’architecte qui a dirigé la transformation de notre bâtiment, de l’ancienne gendarmerie en un musée de classe internationale. Elle a animé des visites guidées offrant au public un accès privilégié aux coulisses de Te Arawhata, ponctuées d’histoires et d’anecdotes issues d’un projet exceptionnel mais souvent exigeant.
Parmi les moments marquants, Véronique a raconté la fois où elle s’est retrouvée couverte de puces après une après-midi d’exploration du sous-sol, ainsi que le jour où la porte de la cave s’est refermée derrière elle, l’obligeant à ramper dans les anciens souterrains du bâtiment pour s’échapper !
Elle a également évoqué les réunions très matinales imposées par le décalage horaire avec la Nouvelle-Zélande, où siège le comité de pilotage du Musée.
Il a aussi fallu gérer certaines différences culturelles : alors que les partenaires néo-zélandais s’attendaient à de grands progrès en août (l’hiver en Nouvelle-Zélande), en France, c’était l’été – la période où la plupart des chantiers s’interrompent.
Malgré tous ces défis, Véronique a décrit Te Arawhata comme « l’un des projets les plus gratifiants de [sa] carrière », grâce aux expériences riches et aux amitiés profondes qu’il lui a apportées.
Nous adressons également nos chaleureux remerciements au club photo de Le Quesnoy, Imag’In Action, qui s’est associé au Musée pour présenter l’exposition temporaire Murs de mémoire. Leur travail a proposé un saisissant avant/après : à partir d’images d’archives du Musée avant sa rénovation, ils ont réalisé de nouvelles photographies des espaces actuels, offrant ainsi aux visiteurs une comparaison frappante qui mettait en valeur l’ampleur de la transformation.
Le week-end a également été marqué par le dévoilement d’une pierre tombale restaurée provenant de l’abbaye Sainte-Élisabeth, qui se trouvait autrefois à l’emplacement du Musée. Te Arawhata a eu l’honneur de remettre cette pierre à la Ville de Le Quesnoy, qui a choisi de présenter cet incroyable artefact dans une chapelle de l’église de la commune.
Enfin, nous tenons à remercier les formidables élèves en filière tourisme du Lycée Jeanne d’Arc d’Aulnoye-Aymeries, qui nous ont apporté leur précieux soutien durant l’événement.
Notre prochaine journée portes ouvertes aura lieu le 4 novembre, de 14h à 18h. Les visiteurs sont invités à commémorer le 107ᵉ anniversaire de la libération de Le Quesnoy par une visite gratuite du Musée.
