L’une des missions fondamentales de Te Arawhata est l’éducation : nous souhaitons partager l’histoire de la libération de Le Quesnoy afin que les jeunes générations comprennent mieux la futilité de la guerre et l’importance de l’amitié.
Dans le cadre de cette mission, les membres de l’équipe de Te Arawhata profitent de la période hivernale, plus calme, pour se rendre dans les établissements scolaires locaux.
Le Chargé de Missions – Marketing et Opérations, Jacob Siermans, a été invité au lycée Dupleix de Landrecies pour présenter les stratégies entrepreneuriales qui ont sous-tendu la création et la promotion d’un musée tel que Te Arawhata. Lors de deux sessions très suivies, Jacob a expliqué comment l’idée du Musée est née et a évolué pour devenir le lieu que nous connaissons aujourd’hui sur le Front occidental. Le groupe a échangé autour des questions du « quoi », du « comment », du « pourquoi » et du « où », et de la manière dont chacune a influencé le concept du Musée, notamment autour de ses thèmes centraux que sont l’amitié, la liberté et l’avenir.
Notre Chargée de Médiation, Lindsay Vanstavel, a rejoint Jacob au Collège Saint-Exupéry d’Onnaing pour explorer différentes lettres et extraits de journaux écrits par des soldats néo-zélandais pendant la Première Guerre mondiale. Après une présentation générale sur la Nouvelle-Zélande et son effort de guerre, l’attention s’est portée sur les écrits de Roy Cragg, Tom McCreary et Jim Craig, dont les styles d’écriture différaient sensiblement.
Roy écrivait son journal dans l’intention de l’envoyer à sa famille restée au pays et l’a donc rédigé de manière à ne pas les inquiéter. Il y relate son quotidien avec une précision sobre et une expression personnelle limitée.
Les lettres de Tom adressées à sa bien-aimée Minney sont, en comparaison, riches en couleur et en émotions. Il y partage des moments d’émerveillement et d’étonnement, même si une forme d’autocensure demeure — peut-être cette vision idéalisée était-elle autant destinée à lui-même qu’à Min.
Enfin, la lettre de Jim relatant son ascension de la célèbre échelle plonge le lecteur au cœur de l’action. Ce témoignage inscrit Jim dans l’histoire comme l’un des rares soldats à avoir escaladé les remparts de Le Quesnoy, conscient sans doute que d’autres revendiqueraient cet exploit audacieux dans les années à venir.
L’équipe de Te Arawhata est disponible pour renouveler ces interventions dans d’autres établissements scolaires, en présentiel ou en visioconférence, en français comme en anglais. Jacob sera en Nouvelle-Zélande en février 2026 et serait ravi de se rendre dans votre établissement pour y présenter le Musée.