À l’occasion du 40ᵉ anniversaire du jumelage entre Le Quesnoy et Morlanwelz en Belgique, une délégation de la commune belge, accompagnée de son bourgmestre (l’équivalent du maire en Belgique), a été accueillie au Quesnoy pour marquer quatre décennies d’échanges et d’amitié entre les deux villes.
Cette amitié trouve ses racines dans le folklore. Elle a en effet débuté grâce à la compagnie des Grenadiers de la Garde impériale de Morlanwelz, qui participe fidèlement depuis 1976, au cortège du Bimberlot, rendez-vous incontournable de la fête la plus importante du Quesnoy.
Témoin de ces liens durables, le Jardin de la Paix belge, inauguré au Quesnoy en 2018 à l’occasion du centenaire de la fin de la Première Guerre mondiale, fait écho au Jardin de la Paix néo-zélandais. Ces deux lieux illustrent la volonté de la ville de cultiver une mémoire empreinte d’amitié.
Pour marquer ce 40e anniversaire, la municipalité du Quesnoy a sollicité Te Arawhata afin d’organiser une visite guidée du musée.
L’occasion de faire découvrir à nos amis belges l’histoire de la libération de la ville par les soldats néo-zélandais en 1918, événement fondateur des liens entre Le Quesnoy et la Nouvelle-Zélande, qui ont conduit au jumelage avec Cambridge.
La visite s’est achevée par un moment symbolique : Te Arawhata a accueilli la signature officielle des 40 ans du jumelage entre Le Quesnoy et Morlanwelz, sur le palier du premier étage du musée, devant de belles inscriptions en français, en anglais et en te reo māori. La cérémonie s’est prolongée par un moment de convivialité, autour notamment d’une dégustation de thés néo-zélandais.
Accueillir cet événement à Te Arawhata, lieu de rencontre entre les cultures et symbole d’amitié et de mémoire partagée, était une évidence pour la ville et une fierté pour notre équipe. Ce moment chargé d’émotion nous a rappelé que l’histoire a le pouvoir de rapprocher les peuples, qu’ils soient voisins ou séparés par des milliers de kilomètres, et de faire vivre au fil des générations les valeurs de fraternité et de paix.