Le dimanche 9 août, la Ville du Quesnoy a organisé pour la première fois son Dimanche de Caractère.
Cet événement s’inscrit dans le cadre du label Petites Cités de Caractère, une distinction attribuée aux communes possédant un patrimoine architectural remarquable et s’engageant à le préserver, le valoriser et le faire découvrir au plus grand nombre.
Afin de faire vivre ce label, la ville souhaitait proposer une balade dans la ville suivie d’un moment convivial autour d’un pot de l’amitié.
Afin d’offrir aux visiteurs une expérience originale, sortant des visites patrimoniales plus classiques, la Ville du Quesnoy a invité le Musée Néo-Zélandais de la Libération – Te Arawhata à participer à la médiation de cette journée.
Ensemble, nous avons imaginé une promenade à travers les rues de la cité fortifiée et ses remparts, avec pour fil conducteur un véritable voyage à l’autre bout du monde : la Nouvelle-Zélande.
Au cours de cette visite, Lindsay, notre chargée de médiation du musée, a guidé les participants à la découverte des nombreux éléments néo-zélandais présents dans la ville. Les visiteurs ont ainsi pu observer les motifs maoris visibles au musée, mais aussi les nombreuses représentations de fougères, symbole emblématique de la Nouvelle-Zélande, disséminées dans la ville.
La balade s’est ensuite arrêtée rue Nouvelle-Zélande, dont le second panneau porte également son nom en māori : Aotearoa. Cette étape a été l’occasion d’évoquer l’origine de cette appellation.
Selon la légende, lorsque le navigateur polynésien Kupe aperçut les côtes néo-zélandaises, son épouse aurait crié « He ao tea roa ! » (« un long nuage blanc »), en référence aux nuages visibles au-dessus des terres qu’ils distinguaient à l’horizon.
Ce récit a permis d’introduire l’histoire de l’arrivée des premiers peuples polynésiens et de l’installation des Māoris en Nouvelle-Zélande.
La visite s’est poursuivie dans les remparts, où les participants ont eu la surprise de rencontrer le capitaine Harold Barrowclough dans une salle que l’on surnomme “la Briefing Room”.
Ce personnage était incarné pour l’occasion par Jacob, notre chargé des opérations et du marketing du musée.
Les visiteurs ont ainsi pu découvrir le rôle essentiel, mais souvent méconnu, de cet officier néo-zélandais dans la libération du Quesnoy. C’est en effet à Harold Barrowclough que l’on doit l’idée audacieuse d’utiliser une échelle pour franchir les remparts de la ville.
Après la traditionnelle découverte du mémorial néo-zélandais, la visite s’est achevée sur la Place des All Blacks.
Cette dernière étape a permis d’évoquer les différentes visites des All Blacks au Quesnoy.
Les participants ont également pu en apprendre davantage sur les relations rugbystiques entre la France et la Nouvelle-Zélande, ainsi que sur la portée mémorielle du trophée Dave Gallaher.
